Clifford

Herkomst van de naam

Het geslacht Clifford komt oorspronkelijk uit Engeland. Een familielid vestigde zich tussen 1634 en 1640 in Amsterdam en werd daar de stamvader van een regentengeslacht. In latere takken kwam de naam ook voor als Pancras Clifford en als Oetgens van Waveren Pancras Clifford. Die takken stammen af van Gerbrand Pancras Clifford en van Pieter Anthony Oetgens van Waveren Pancras Clifford.

Geschiedenis van het geslacht

De stamreeks begint met John Clifford, die in 1508 tenant was in Aylsham in het Engelse graafschap Norfolk en daar in 1518 overleed. Zijn kleinzoon Henry Clifford, geboren tussen 1539 en 1544, was rector van de kerk van Landbeach bij Cambridge en overleed in 1616. Diens zoon Henry (1575-1628) werd rector van de kerk te Stow in Lincolnshire. Een zoon van hem, George Clifford (1623-1680), vestigde zich tussen 1634 en 1640 in Amsterdam en stichtte daar het handelshuis van de Cliffords.

Zijn zoon George Clifford (1657-1727) was bankier en van 1696 tot 1700 directeur van de Sociëteit van Suriname. Hij woonde aan de Gouden Bocht en kocht in 1709 het buitenhuis Hartekamp bij Bennebroek voor 22.000 gulden. Samen met zijn broer Isaac dreef hij een bank die floreerde. In 1713 verstrekte de bank leningen aan keizer Karel VI van het Heilige Roomse Rijk en aan koning August III van Polen. Het huis leende ook geld aan banken in Sint-Petersburg en Moskou en aan de Engelse en Deense overheid, en was betrokken bij plantages in Suriname.

Halverwege de achttiende eeuw kwamen de eerste leden van de familie in het Amsterdamse stadsbestuur. Het bankiershuis Clifford en Zn ging in 1772 failliet en sleepte daarbij een aantal firma's mee, waaronder Pels & Zonen. Halverwege de negentiende eeuw verhuisde de familie naar Den Haag. Het familiearchief ging tijdens de Tweede Wereldoorlog verloren door brand op huize Ankum te Dalfsen. In 1960 werd de familie opgenomen in het patriciaat.

Adellijke titel en stand

Bij Koninklijk Besluit van 16 september 1815 werden verschillende leden van het geslacht verheven in de Nederlandse adel. Jhr. mr. Hendrik Maurits Cornelis Clifford (1808-1878) kreeg in 1874 de titel baron bij eerstgeboorte. Met een achterkleindochter van hem stierf de adellijke tak in 2000 uit.

De laatste baron was Rodger Frederick Walter baron Clifford (1888-1967). De laatste adellijke telg was jkvr. Claire Henriette Jacqueline Clifford (1917-2000). Het geslacht bestaat dus niet meer als adel.

Bekende familieleden

George Clifford (1657-1727) was bankier en directeur van de Sociëteit van Suriname. Jan Clifford (1710-1772) en mr. Pieter Clifford (1712-1788) waren beiden schepen en burgemeester van Amsterdam. Hester Clifford (1766-1826) trouwde met mr. Gijsbert Karel graaf van Hogendorp, een Nederlands staatsman. Jhr. mr. George Clifford (1769-1847) was lid van de Tweede Kamer. Hendrik Maurits Cornelis baron Clifford (1808-1878) was vanaf 1877 opperhofmaarschalk van koning Willem III. Hendric Anne baron Clifford (1850-1908) was opperhofmaarschalk van koningin Wilhelmina.

De naam Clifford vandaag

In Nederland dragen 40 mensen de achternaam Clifford. De naam staat op de 43903e plaats van alle Nederlandse achternamen en komt het vaakst voor in Gelderland. Het is een zeldzame achternaam.